"HMI" означає інтерфейс людини людини. Ці пристрої також називаються інтерфейсами-машинами (ММІ), терміналами інтерфейсу оператора (ОІТ), локальними інтерфейсами оператора (LOIS) та терміналами оператора (OTS), але для цілей цього посібника ми будемо називати їх як Hmis.
HMI часто використовуються спільно з ПЛК (програмованими логічними контролерами) для моніторингу та управління процесами в системі автоматизації. Загалом, HMIS дозволяє користувачеві спілкуватися з PLC через графічний інтерфейс (як правило, сенсорний екран). Інтерфейс дозволяє надавати команди, а також отримує та переводить дані зворотного зв'язку з PLC, які потім представлені у легкодоступній візуалізації на екрані. Це забезпечує оператору необхідну гнучкість та контроль над даною системою. Хорошим прикладом звичайного HMI є планшет або смартфон, який має вбудований сенсорний екран, який дозволяє користувачеві безпосередньо взаємодіяти з програмуванням машини.
HMIS, як правило, взаємодіє і працює на двох рівнях: апаратне та програмне забезпечення.
На апаратному рівні найбільш часто використовувані пристрої для HMIS включають монітори, клавіатури, миші, сенсорні екрани, сканери та принтери. Ці пристрої через різні інтерфейси та кабелі, підключені до хоста комп'ютера та інших пристроїв для досягнення інформації, виводу та інтерактивних функцій. Наприклад, монітори відображають меню, зображення та текстову інформацію про комп'ютерну систему, тоді як клавіатури та миші забезпечують зручні та ефективні засоби введення, команди та управління між користувачем та комп'ютерною системою. З іншого боку, сенсорні екрани інтегрують ці функції в один і той же пристрій, і користувачі працюють та керують ними, торкнувшись або проводячи на екран.
На рівні програмного забезпечення інтерфейс людини-комп'ютер повинен працювати над задоволенням потреб користувачів через досвід роботи користувачів, інтерфейси програмного забезпечення та графічні інтерфейси користувача, а також реалізувати зв'язок між комп'ютером та користувачем за допомогою логічного управління. Це програмне забезпечення, як правило, реалізується GUI (графічний інтерфейс користувача), який реалізує взаємодію між користувачем та комп'ютерною системою через операційну систему та управління додатками.
GUI в основному містить різноманітні елементи інтерфейсу, такі як форми, меню, кнопки, діалогові вікна, панелі інструментів, смуги статусу, оперативні повідомлення та довідкові файли. Дизайн цих елементів та взаємодій інтерфейсу повинно враховувати досвід та функціональність користувачів та інші аспекти для задоволення потреб користувача та звичок експлуатації.
Загалом, інтерфейс людини-комп'ютер реалізує функції введення інформації, виводу, взаємодії та управління між людською та комп'ютерною системою як на апаратних, так і на програмному рівні, надаючи користувачам зручний, ефективний та інтуїтивний досвід роботи, що має вирішальне значення для підвищення зручності використання та популяризація комп'ютерної системи.